Uit mijn stapel boeken nam ik gisteren het heel dikke maar oh zo interessante boek ‘Papyrus’ over de geschiedenis van de wereld in boeken. Ik was er een tijd geleden al in begonnen en was gekomen tot de Grieken van ver voor Christus. Vanaf 490 v. Chr. zijn op Griekse vazen met rode figuren afbeeldingen te vinden van kinderen die leren lezen en schrijven op school. Dit waren wel kinderen uit hogere kringen. Er zijn ook meisjes te zien die lezen maar niet op school, zij kregen thuis les.
Er zijn ook afbeeldingen van volwassenen die met een papyrusrol op schoot zitten. Want een boek zoals het mijne was er nog niet. Het waren teksten op papyrusrollen geschreven en die werden veelvuldig gekopieerd. In de overgang van de vijfde naar de vierde eeuw v.Chr. verschenen er ook teksten waarin vermeld werd dat bibliopala (boekverkopers) op markten boekrollen met literaire teksten te koop aanboden. Die waren niet voor dagloners want de prijs van twee tot vier drachme daar moest een dagloner een tot zes dagen voor werken. Er waren ook heel dure boeken en die waren maar voor enkelen weggelegd. 

De Atheense boekhandelaren hadden ook klanten overzee. In wrakstukken die op een strand waren aangespoeld van een vergaan schip werden kisten vol boekrollen gevonden.

Ik wist dat allemaal niet en heb ook zitten lezen over het ontstaan in die tijd van de bibliotheek. Heerlijk dat er zulke boeken nu voor ons te koop zijn die verhalen over heel andere tijden maar die toch ook weer overeenkomen met de onze.